寻味人生（23）乡村宴席.md

吃席，是一件美妙的事情。先用美食满足口腹之欲，再跟亲友把酒言欢，人类的两个基本欲望都满足了。有些路边摊、大排档既好吃也好玩，但是只有宴席能给人视觉冲击和仪式感。

二十多年前，农村生活条件很差，只要有人办宴席，宾客必定拖家带口赴宴，一定要吃回礼金钱。平时舍不得吃的鸡鸭鱼肉，在宴席上可以胡吃海塞，比过年高兴多了，不过心里还是念叨礼金太贵了。一般情况下，小孩不能上桌吃饭，因为占用了大人的席位，怎么办？让小孩坐在旁边的小椅子上，大人时不时的夹几个菜放到他的饭碗里，就像鸟儿给巢里的小鸟投食一样。

二十多年后，农村的生活状况完全不一样了。赴宴礼金一路飙升，从20元发展到200元、300元。宴席常常坐不满人，很多人外出务工回不来，或者在城里买了房子，吃了午饭就要返程，留下更多的空位。鸡鸭鱼肉，大家也吃腻了，也许炒青菜更受欢迎，但是主家碍于面子，不可能把炒青菜端上桌。大多数人在外务工，坐在酒桌上看着其他人感觉很陌生，只能打听对方的父母是谁，才勾起一些儿时的记忆。

外出漂泊的打工人，在大城市吃到了精致的菜肴，总是回想起故乡的味道。大城市的宴席像一场交响乐，鸡鸭鱼肉是民乐，鲍参翅肚是西洋乐。璀璨的水晶灯，欧式靠背椅，洁白的桌布，精致的餐具，彬彬有礼的服务员，一切都很好，可是差了点东西 - 故乡的味道。故乡的味道是最独特的，只有在故乡才能吃出故乡的味道，只有故乡的厨师才能做出故乡的味道。故乡有缺点也有优点，只有故乡人才可以批判它的缺点。倘若有人讥讽故乡的美食，恐怕要争的面红耳赤。乡村宴席，就是农村人的故乡味道，跟大饭店相比，乡村宴席简单粗糙，但是回味悠长。

中华的饮食文化博大精深，每个地区都会充分利用当地物产，发展出特色的菜式。江汉平原是鱼米之乡，河鲜是重要的主角，黄骨鱼、泥鳅、鳝鱼、甲鱼都可以上宴席。河鲜的土腥味比较重，常常做成重口味，比如干炸泥鳅、红烧黄骨鱼、红焖甲鱼。宴席没有统一的味型，可以清淡也可以麻辣，为了让老人和小孩都能吃，大多数菜是清淡的。岳口镇农村宴席算是川菜和鲁菜混搭，厨师的水平参差不齐，但是经典的菜一定会出现。

三蒸，指蒸菜、蒸肉、蒸鱼，天门人最为津津乐道的菜。蒸肉就是蒸五花肉，蒸碗下面用莲藕或者土豆打底；蒸菜就是蒸蔬菜，选用莲白或者茼蒿，切成细细的菜沫子，加入蒸肉粉和调料搅拌均匀，蒸一个小时；蒸鱼是最好吃的，选用大块的皖鱼或者鳝鱼，把鱼腌入味，抹上蒸肉粉和调味料，大火蒸一个小时。

蒸肉和蒸菜

蒸肉丸，先把肉丸做成锥形和圆形，用滚油炸熟，下面用剥壳的熟鸡蛋打底，上面用肉丸堆叠成塔状，再用木耳和韭黄点缀颜色，大火蒸半小时，出锅后再淋上高汤。肉丸的香味非常浓郁，汤汁混合了鸡蛋和肉味，异常鲜美。

煎武昌鱼，这是一道家常菜，遵循中国人的传统，放在餐桌的正中间，有“年年有余（鱼）”的寓意。选用一斤半左右的武昌鱼，打十字花刀，用料酒、葱姜、盐腌制入味，下油锅小火慢煎，加豆瓣酱等其他辅料。

下饭菜，主要是炒榨菜、炒笋衣。下饭菜和白米饭一起上桌，这意味着宴席要结束了，不会有新菜上桌。不知道从什么时候开始，所有岳口人民都吃起了笋衣。质量好的笋衣的口感比竹笋更细腻，而且价格要便宜一点。笋衣泡发的时间不够的话，就有一股酸味和硫磺味。我至今也不明白，为什么不吃笋而要吃笋衣？

甜汤，小孩子最喜欢的一道菜，最常见的是橘子罐头或者米酒煮汤圆。成年之后，我反而不喜欢这一类甜汤，还不如吃个冰淇淋。多数宴席都不太讲究，汤碗里不放公勺，每个人都用自己的勺子舀甜汤，真是一言难尽。

宴席不光是吃吃喝喝，也有打打杀杀。初二，我跟一个堂哥（杨水平）去横林镇的堂姐家赴宴。正准备开饭，忽然外面吵吵嚷嚷，宾客们都出去看热闹，原来杨水平跟另外一个宾客打架了。两个人在桥边打的火热，用双手抒发着对劳动人民的爱，劝架的人根本拉不开。十个人的桌子只剩我一个人，正好吃个痛快，不过只有一道红枣炖肥肉合我的胃口。另外一个堂姐还劝我出去看热闹，我心里想：两个弱智有什么好看的？

宴席办的越丰盛，越能彰显主家财力。有一年，财伯家的儿子结婚，我代替爸爸赴宴。到了午饭时间，上来的全是硬菜：蒸排骨、土豆烧牛肉、五香卤鸡、油炸鱼块、肉丝炒贡菜等等，没有一个素菜，我第一次吃肉吃到腻了。同桌的老大爷笑呵呵的说：“德财的菜好扎实，就是有点辣”。表弟十周岁生日宴席时，我第一次吃到了炖甲鱼，胶质很多，口感极佳。

按我们老家的风俗，孩子十周岁要办宴席，我还记得我的十岁宴席。宴席的前两周，爸爸预约了隔壁村的宴席厨师罗成。这个厨师人如其名，口碑极好，工作认真，能成事。爸爸计算了席位的数量，跟罗成定下了菜单和原料清单，然后拿着单子找岳口街上做食材配送的人订货。

宴席前一天，在家门口拉起一张宽大的油布，两个角系在墙上，两个角用竹竿撑起来，用来遮阳遮雨和遮挡异物。爸爸从邻居借来门板和条凳，将门平放在条凳上，用来摆放各种生熟食材，还有三个煤炉和两袋煤球。邻居也从自己家里搬来十多个大号方桌，这种方桌是实木的，桌面边长1.2米左右，可以围坐十个人。

宴席当天早晨，罗成用板车拉着自己的厨具来了，有炒锅、炒勺、蒸笼、沥水盆等等。爸爸找了几个亲戚给厨师打下手，负责烧水、切菜、端菜。他们在院子里燃起煤球灶，把刷干净的大铁锅架上去，烧几锅热水，洗餐具和食材都要用。中午十二点，开饭了。先上六个蒸菜，再上汤菜，再上甜汤，再上两个炒菜，最后上下饭菜和米饭。每张桌子都坐满人了，大部分的菜都可以一扫而光，甚至米饭都要多上两碗。吃完饭之后，宾客开始打麻将、打扑克。那时候没有手机玩，小孩子只能打打闹闹。下午五点半，也有同样的一餐，菜单不完全一样。晚上七点，天已经有点黑了，宾客开始散去。家里有很多活儿要干，收拾饭菜，洗碗，扫地，擦洗桌椅还给邻居。

农村宴席

宴席厨师

高高的蒸笼

蒸笼里的蒸菜

端菜上桌